第1章 初见异兆

汴水工坊的清晨没有预告任何事。周舟站在熟悉的路口，想起昨天还被人当作闲谈的搁浅的粮船。从前他总以为，许多疑问只要等上一段时间就会自行消失；这一次，街边每个人的神情都说明事情已经无法继续拖延。

他把手伸进口袋，摸到一幅老船匠测绘图留下的痕迹。那东西并不耀眼，却迫使他重新整理已有的判断。试验浅水船底，说起来只是一句简单的计划，真正付诸行动却需要面对陌生人、旧习惯和反复出现的阻碍。

“你确信自己看清了吗？”同行的人问。周舟没有急着作答。他先把看到的事实与猜测分开写在纸上：哪一部分来自亲眼观察，哪一部分只是听人转述，又有哪些细节尚未查实。这样的谨慎显得缓慢，却比仓促地指认谁有过错更重要。

到了傍晚，他终于获得了一点进展。关于搁浅的粮船，人们给出了彼此不同的解释；有人担心变化打破生活，也有人希望旧规矩早点结束。周舟意识到，真正需要回答的不是谁的声音更响，而是那些未被听见的人将承担什么后果。

当灯火次第亮起，一幅老船匠测绘图再次出现在他面前。他突然注意到一处此前忽略的细节，这使得“积淤与旧航道设计存在关联”不再只是一种大胆的揣测，而成了值得继续追查的方向。风从门缝吹来，翻动桌上几张记录，仿佛在提醒他：证据仍然不够。

这一夜，周舟没有宣布答案。他把下一次行动写进笔记：推动安全实用的商船新制。他知道，真正的改变并不在一句漂亮的誓言里，而在明天能否把今天的疑点一个个认真核对。窗外的汴水工坊安静下来，故事却刚刚转到下一页。